Le taux de mortalité est le nombre de décès, toutes causes confondues, d'une population sur une période sur la population totale moyenne sur cette même période. Il s'exprime en pourcentage.

En France, en 2019, la population moyenne était de 66 977 703 personnes. Le nombre de décès sur la même période est de 620 632 personnes. Ainsi le taux de mortalité sur la période est de :

Ce taux de mortalité peut être défini comme un taux de mortalité brute.

Il ne faut pas le confondre avec le taux de mortalité spécifique qui est le taux de mortalité rattaché à une partie de la population. Par exemple : le taux de mortalité infantile est le nombre de décès d'enfant de moins de 1 an sur les naissances sur une année.