SARS-CoV-2 (Şiddetli Akut Solunum Sendromu ile ilişkili CoronaVirus-2) 2019 yılının sonlarında ortaya çıkan koronavirüs ailesine ait bir virüstür.

Zarflı tek sarmallı bir RNA virüsüdür. Genomu, 4 tanesi yapısal proteinlere karşılık gelen çok sayıda protein kodlar: bir membran proteini (M), bir zarf proteini (E), bir nükleokapsid proteini (N) ve bir yüzey proteini (C).Spike veya S). İkincisi, virüsün hücreye girmesine izin vermek için ACE2 ve TMPRSS2 reseptörleri ile yeterli yakınlığa sahiptir. Burun ve boğazda SARS-CoV-2 için gerekli reseptörlere sahip hücreler bulunduğundan, virüs vücuda girer ve çoğalır.

Covid-19 hastalığına neden olan SARS-CoV-2 (COronaVIrus Hastalığı 2019), insanları enfekte edebilen 7. virüstür.

Varyantların ortaya çıkışı virüslerin mutasyonuyla bağlantılıdır. Virüsler hücrelerimizi enfekte ettikten sonra kendi kopyalarını oluşturarak çoğalırlar. Bu süreç mükemmel değildir ve kopyalar mutasyonlara neden olan "hatalar" içerebilir. Bu mutasyonların hiçbir sonucu olmayabilir, hatta virüs üzerinde olumsuz bir etkisi bile olabilir. Diğerleri ise örneğin virüsün bulaşabilirliği veya hastalığın şiddeti üzerinde etkili olabilir.