Współczynnik umieralności to liczba zgonów, łącznie ze wszystkimi przyczynami, w populacji w danym okresie w stosunku do średniej całkowitej populacji w tym samym okresie. Jest wyrażona w procentach.

We Francji w 2019 r. średnia populacja wynosiła 66 977 703 osób. Liczba zgonów w tym samym okresie to 620 632 osób. Zatem współczynnik śmiertelności w tym okresie wynosi:

Ten współczynnik zgonów można zdefiniować jako przybliżony współczynnik zgonów.

Nie należy go mylić z określonym współczynnikiem umieralności, który jest współczynnikiem umieralności części populacji. Na przykład: współczynnik umieralności niemowląt to liczba zgonów dzieci poniżej 1 roku urodzenia w ciągu roku.