WBE (Wastewater Based Epidemiology) is een niet-invasieve diagnostische benadering voor het monitoren van de verspreiding van infectieuze agentia (SARS-CoV-2, verontreinigende stoffen, opioïden) in afvalwater.

In het geval van SARS-CoV-2 wordt de virusconcentratie gedetecteerd met een RT qPCR-test.

Deze methode maakt het mogelijk om duizenden mensen per waterzuiveringsbekken te controleren, of ze nu asymptomatisch zijn of niet.

Dit maakt het mogelijk om volksgezondheidsmiddelen effectief in te zetten om de overdracht onder controle te krijgen of te beperken, en biedt waardevolle ondersteuning bij de besluitvorming voor het overheidsbeleid.