De nomenclatuur van de International Nonproprietary Names (INN) identificeert op unieke wijze farmaceutische stoffen of actieve farmaceutische ingrediënten.
Dit betekent dat elke INN wordt gedefinieerd door een unieke aanduiding [generieke naam] die wereldwijd wordt erkend.
Deze nomenclatuur maakt :
Duidelijk stoffen identificeren zodat geneesmiddelen veilig kunnen worden voorgeschreven en verstrekt aan patiënten in elk geografisch gebied.
Uitwisselingen tussen professionals in de gezondheidszorg en onderzoekers van over de hele wereld vergemakkelijken.
Tot nu toe bevat de nomenclatuur bijna 7000 namen. Elk jaar dienen fabrikanten en uitvinders nieuwe aanvragen in. Deze worden onderzocht en er wordt een INN voorgesteld en gepubliceerd. Als er geen bezwaren zijn, krijgt de naam de status van "aanbevolen INN".
Het gebruik van INN's is normaal gesproken verplicht volgens de nationale wetgeving. Bovendien zijn de INN's en de namen van de verschillende nationale systemen) zijn, op enkele uitzonderingen na, identiek.