Der er forskel på " teoretiske " strata og " reelle " eller " effektive strata. ".
Et stratum er krydsning af alle stratifikationsvariablerne, hvilket fører til 480 mulige lag, som er "teoretiske" lag.
Men i apoteksverdenens virkelighed eksisterer visse lag ikke, vi udfører ikke et udvalg af lagene, men relaterer denne virkelighed.
​

Vi har f.eks. ikke et apotek med en omsætning på mere end 3 mio. € på apoteker i landdistrikterne i Ile-de-France.
Kun de "observerede" eller "effektive" lag holdes, dvs. 132.
​

Men stratifikationsmodellen er adaptiv , i den forstand at hvis et nyt lag vises eller forsvinder, tilpasser modellen sig automatisk for at tage hensyn til antallet af "Effektive" lag.