SARS-CoV-2 (CoronaVírus-2 relacionado com a Síndrome Respiratória Aguda Grave) é um vírus, pertencente à família dos coronavírus, que surgiu em finais de 2019.

É um vírus de RNA de cadeia única envolvida. O seu genoma codifica numerosas proteínas, 4 das quais correspondem a proteínas estruturais: uma proteína de membrana (M), uma proteína de envelope (E), uma proteína de nucleocapsida (N) e uma proteína de superfície (C).Espigão ou S). Este último tem afinidade suficiente com os receptores ACE2 e TMPRSS2 para permitir que o vírus entre na célula. Como o nariz e a garganta têm células com os receptores necessários para a SRA-CoV-2, o vírus entra no corpo e multiplica-se.

SRA-CoV-2, que causa a doença de Covid-19 (Doença de COronaVIrus 2019), é o 7º vírus capaz de infectar seres humanos.

O aparecimento de variantes está ligado à mutação de vírus. Depois de infectar as nossas células, os vírus multiplicam-se fazendo cópias de si mesmos. Este processo não é perfeito e as cópias podem conter "erros" que causam mutações. Estas mutações podem não ter consequências, ou mesmo um efeito negativo sobre o vírus. Outras podem ter um impacto, por exemplo, sobre a transmissibilidade do vírus ou a gravidade da doença.