RNA (RiboNucleic Acid) to cząsteczki wykorzystywane w komórkach jako pośrednicy między genami.

Istnieje wiele rodzin, z których każda ma określoną strukturę lub funkcję:

- messenger RNA: kopiują one, na poziomie każdego genu, sekwencję DNA, która będzie służyć jako szablon

- rybosomalne RNA: odgrywają rolę w wiązaniu messenger RNA

- transferowe RNA: pełnią rolę translatorów sekwencji genetycznej messenger RNA i umożliwiają ich wbudowanie w białka

Polimeraza RNA to enzym, który syntetyzuje (lub polimeryzuje) cząsteczki RNA poprzez kopiowanie DNA (nazywa się to polimerazą RNA zależną od DNA) lub poprzez kopiowanie RNA (nazywa się to polimerazą RNA zależną od RNA).