Istnieje różnica między warstwami „ teoretycznymi ” a warstwami „ rzeczywistymi ” lub „ efektywnymi . ”.
Warstwa to skrzyżowanie wszystkich zmiennych stratyfikacyjnych, co prowadzi do 480 możliwych warstw, które są warstwami „teoretycznymi”.
Ale w realiach świata farmacji pewne warstwy nie istnieją, nie dokonujemy selekcji warstw, ale odnosimy się do tej rzeczywistości.
​

Na przykład nie mamy apteki o obrotach większych niż 3 mln EUR w aptekach na obszarach wiejskich w Ile-de-France.
Zachowane są tylko warstwy „obserwowane” lub „efektywne”, tj. 132.
​

Ale model stratyfikacji jest adaptacyjny w tym sensie, że jeśli nowa warstwa pojawia się lub znika, model automatycznie dostosowuje się, aby uwzględnić liczbę „Efektywne” warstwy.