RNA (Ribonucleïnezuur) zijn moleculen die in cellen worden gebruikt als intermediair tussen genen.
Er zijn vele families, elk met een specifieke structuur of functie:
- boodschapper-RNA: kopieert bij elk gen een DNA-sequentie die als sjabloon dient
- ribosomale RNA's: spelen een rol bij de binding van boodschapper-RNA's
- transfer-RNA: werkt als vertaler van de genetische sequentie van boodschapper-RNA, waardoor het in eiwitten kan worden opgenomen
Een RNA polymerase is een enzym dat RNA moleculen synthetiseert (of polymeriseert) door DNA te kopiëren (dit staat bekend als DNA-afhankelijk RNA polymerase) of door RNA te kopiëren (dit staat bekend als RNA-afhankelijk RNA polymerase).