RNA (RiboNukleinsyre) er molekyler som brukes i celler som mellomledd mellom gener.

Det finnes mange familier, hver med en bestemt struktur eller funksjon:

- budbringer-RNA: disse kopierer, på nivået av hvert gen, en DNA-sekvens som vil fungere som en mal.

- ribosomale RNA-er: de spiller en rolle i bindingen av budbringer-RNA-er.

- overførings-RNA: de fungerer som oversettere av den genetiske sekvensen til budbringer-RNA og gjør det mulig å inkorporere dem i proteiner.

En RNA-polymerase er et enzym som syntetiserer (eller polymeriserer) RNA-molekyler ved å kopiere DNA (dette kalles DNA-avhengig RNA-polymerase) eller ved å kopiere RNA (dette kalles RNA-avhengig RNA-polymerase).