SARS-CoV-2 (重症急性呼吸器症候群関連コロナウイルス2型)は、2019年末に出現したコロナウイルス科に属する、ウイルスです。

エンベロープ型一本鎖RNAウイルスである。ゲノムには多数のタンパク質がコードされており、そのうちの4つが構造タンパク質に相当する：膜タンパク質（M）、エンベロープタンパク質（E）、ヌクレオカプシドタンパク質（N）、表面タンパク質（C）。スパイクまたはS）である。後者はACE2やTMPRSS2受容体と十分な親和性を持ち、ウイルスが細胞内に侵入することを可能にする。鼻や喉にはSARS-CoV-2に必要な受容体を持つ細胞があるため、ウイルスは体内に侵入し増殖する。

コビド19病の原因となるSARS-CoV-2(COronaVIrus Disease 2019（クローナヴィラス・ディジーズ 2019)は、ヒトに感染可能な7番目のウイルスである。

変異体の出現は、ウイルスの突然変異と関連しています。ウイルスは私たちの細胞に感染した後、自分自身のコピーを作ることで増殖していきます。このプロセスは完璧ではなく、コピーには突然変異を引き起こす「エラー」が含まれていることがあります。これらの変異は、ウイルスにとって何の影響も及ぼさないか、あるいはマイナスの影響しか及ぼさないかもしれません。しかし、ウイルスの感染性や病気の重症度などに影響を与える場合もあります。