Gli RNA (Acido RiboNucleico) sono molecole utilizzate nelle cellule come intermediari tra i geni.

Esistono molte famiglie, ognuna con una struttura o una funzione particolare:

- RNA messaggeri: copiano, a livello di ciascun gene, una sequenza di DNA che servirà da modello

- RNA ribosomiali: svolgono un ruolo nel legame degli RNA messaggeri

- RNA di trasferimento: agiscono come traduttori della sequenza genetica dell'RNA messaggero e ne permettono l'incorporazione nelle proteine

Una RNA polimerasi è un enzima che sintetizza (o polimerizza) molecole di RNA copiando il DNA (si parla di RNA polimerasi DNA-dipendente) o copiando l'RNA (si parla di RNA polimerasi RNA-dipendente).