RNA (RiboNukleinsyre) er molekyler, der bruges i cellerne som mellemled mellem generne.

Der findes mange familier, som hver har en særlig struktur eller funktion:

- messenger RNA'er: disse kopierer på hvert enkelt gen en DNA-sekvens, som skal tjene som skabelon

- ribosomale RNA'er: de spiller en rolle i bindingen af messenger RNA'er

- transfer-RNA'er: de fungerer som oversættere af den genetiske sekvens af messenger-RNA'et og gør det muligt at inkorporere dem i proteiner

En RNA-polymerase er et enzym, der syntetiserer (eller polymeriserer) RNA-molekyler ved at kopiere DNA (dette kaldes DNA-afhængig RNA-polymerase) eller ved at kopiere RNA (dette kaldes RNA-afhængig RNA-polymerase).